CIFS, client-server yapısıyla oluşturulmuştur. Uç noktalar arasında dosya paylaştırma, print hizmeti olan genel amaçlı bir network tabanlı dosya sistemidir. Bunun yanı sıra print servisleri, ipc, rpc, user authentication sağlayabilir.
CIFS, SMB protokolünün NTLM formu da diyebiliriz aslında. SMB2 protokolü ise CIFS’dan bağımsızdır.